第582章 跑还是不跑

“爹，我们全家离开营丘，是不是和程县尊有关？”

庄厚临猛地回头，见庄明穗不知什么时候站在了书房门口，脸色骤变：“你什么时候来的？！还有，你怎么知道和程县尊有关？！”

庄明穗本能地瑟缩了一下，她抿紧唇深吸一口气，提裙快步走到庄厚临跟前站定。

庄明穗没有回答庄厚临的问题，而是直接开口：“爹，我们不能走。”

“不能走？！”庄厚临正像没头苍蝇似的乱转，满脑子都是跑，此刻听到庄明穗这么说，火气一下子就上来了：“你懂什么！程晚亲自出城了！就带了几个捕快！黑石帮那伙人凶悍狡诈，她一个十几岁的姑娘，对上黑石帮能有几分胜算！她是昭平侯，万一回不来，朝廷必定派兵来查，一旦查到咱们庄家头上，咱们全家都得陪葬！现在不走，等着抄家灭门吗？！”

“爹！您走了，才是真的死！”

庄厚临愣住，瞪视庄明穗：“你说什么？！”

“程县尊若真出了事，您带着全家跑了，在官府眼里就是畏罪潜逃！”庄明穗仰着脸，眼眶发红：“到时候上面追查下来，庄家是头一个被锁定的。您觉得咱们能跑到哪儿去？就算躲一阵子，这辈子也得提心吊胆，等着哪天官府的刀架到脖子上，连个分辩的机会都没有！”

庄厚临像被一盆冷水兜头浇下，整个人浑身泄力，一屁股瘫坐在旁边的椅子上。

他何尝不明白这个道理。

可他现在能怎么办？

难道就坐着等，等着听外头回来报信，说程晚死了，然后等着官差打上门来，把庄家上下锁拿入狱？

庄厚临捂住脸，指缝里漏出几分绝望：“你叫我怎么办……我总不能坐着等死……”

“也不是一点办法都没有。”庄明穗的声音很轻，却让庄厚临一下子抬起了头。

“爹，您知道那伙山匪在哪儿吗？”

庄厚临苦笑一声，绝望地摇头：“不知道，何绍彬负责和山匪联系，我没问出来。”

“山匪在哪儿，咱们不

知道。可县尊带着人往哪个方向去的，咱们知道。”

庄厚临愣住：“你什么意思？”

“他们一路出城，很多人都看见了。”庄明穗深吸一口气：“让我们家所有能上马的家丁护院，一路追过去。”

“追过去？”

庄明穗点了下头，声音发紧：“若追上时，程县尊还没遇上埋伏，就让人实话实说，这是认罪，也是报信。若追上时程县尊已经和山匪遇上了，那庄家的人就拼命把她护下来，也算是戴罪立功，将功折罪。”

庄厚临嘴唇发抖，他想问：若庄家的人护不住县尊呢？

可他什么都问不出口。

庄明穗垂下眼皮，双手死死地攥着一方帕子，嗓音发颤：“爹，您若真有胆子让程县尊死，那咱们现在就收拾东西跑。您若没那个胆子，怕她死了咱们全家陪葬，那现在就派人去追。把庄家的命，和她的命绑在一起。”

庄厚临瘫在椅子上，胸口剧烈起伏着。

他这辈子自认精明，可真到了要命的关头，反倒不如这个平日里安静寡言的女儿清醒。

庄厚临猛地一拍扶手，撑着桌子站起来，眼眶通红，哑声道：“来人！”

门外下人应声而入。

“去，把所有能上马的家丁护院都叫起来，备马，带刀！”庄厚临咬着牙，一字一顿：“去马厩，备最快的马！”

下人一愣：“老爷……”

“少废话！快去！”庄厚临吼了一声，胸口起伏着，转头看向庄明穗：“你回去，把你祖母、母亲、还有弟弟妹妹们都叫起来，在堂屋等着。”

“爹？”

“我亲自带队去。”庄厚临看着庄明穗，喉头滚了滚：“我此去，是去领罪的。黑石帮那伙人凶得很，程县尊若是出了事，我这条命，得赔进去。万一有个万一，也算是为一家老小挣一条活路。”

庄明穗脸色煞白，猛地伸手抓住庄厚临的袖子：“爹！不行！您不能去！您让护院去追，让人把话送到就行，您是庄家家主，您不能去冒这个险……”

“正因为我是一家之主，我才得去。”庄厚临反手握住庄明穗的手，掌心全是冷汗：“我雇了匪，何绍彬又背着我下了杀令，我若只派几个家丁护院去，程县尊凭什么信我？我亲自去，把脑袋押上，这诚意才算够。”

庄厚临顿了顿，声音哑得厉害：

“我若回不来，你别哭，也别躲。等官府的人来，把话原原本本说清。庄家雇匪只劫货，没买命。何绍彬加钱伏杀，我拦过，也追出去救过。

庄家账上的地、铺面、银子，除了留你们活命的，其余全捐给官府，给通山行抵赃。

尤其是看着你祖母她们，让她们别求情，更别闹。”

庄明穗的眼泪一下子涌了出来，她拼命摇头：“爹，不行，不行……我们跑！我们现在就跑！我们不去追程县尊了！爹，你别去……”

庄厚临伸手给庄明穗擦了擦脸上的泪水，扯动唇角，拼命挤出一抹笑：“爹得去，明穗，记住爹的话，若爹这条命赔进去，能换你们往后安安分分活着，也就够了。”

外头传来下人的声音：“老爷，马备好了！”

庄厚临使劲眨了眨眼睛，憋回眼中的湿润，松开庄明穗，转身就往外走。

走出两步，他又猛地顿住，转身疾步走到书案后面，抓过一张纸铺开。

来不及细磨墨汁，庄厚临割破食指，鲜血滴在纸上，一笔一划，写得极快。

庄厚临罪己书：

一、雇黑石帮劫通山行山货，罪在庄某，与家小无关；

二、伏杀县尊之事，系何绍彬私自加钱，庄某不知情、曾派人劝阻；

三、今带庄家家丁护院追出城营救，若身死，以命抵罪；

四、庄家余财，除留家小活命之资，尽数捐入县衙公库。

写完，庄厚临顾不上检查细看，将纸一把塞进庄明穗手里。

“收好，若我回不来，连这血书，一起交给官府。”

庄厚临已经走了。

庄明穗攥着那张带血的纸，无助至极地大哭了起来。