第280章 古道未绝，内外相通

最前面那个牵骆驼的人，忽然停了下来。

他抬起头，朝石屋的方向看了看，随后拽动手里的缰绳，领着骆驼绕过断墙，走向屋后。

站在那边的工作人员脸色一变，下意识往旁边退了两步。

那人没有看他。

身上的旧布擦着灯光边缘过去，衣摆下方露出一截干瘪的小腿，脚上绑着破损的鞋，细绳勒进皮肉里，几乎与脚踝长在了一起。

后面的骆驼陆续停下。

有人抬手去解货物旁边的水囊，有人弯下腰，拍了拍牲口的腿，还有一个身形矮些的人靠在货箱旁，低着头，半晌都没再动。

那模样，像是已经累得站不住了。

一只枯瘦的手伸过来，在他肩上推了推。

“别……睡……”

声音含混，夹在风里，几乎听不清。

直播间里，原本还在催叶开赶紧离开的观众，看到这一幕，弹幕稍稍停顿了一下。

“它们这是要干什么？”

“歇脚？”

“不是，那个人身上是不是少了一块？！”

镜头里，伸手推人的商人侧了侧身，背后的衣服裂着一道口子，从肩胛一直拖到腰间，里面露出的脊骨上，还粘着几缕发黑的东西。

他却像是毫无察觉，推完同伴，又转过身，去整理骆驼背上歪斜的货物。

领头的人已经走到了井边。

他弯下腰，从牲口身旁取下一只旧水斗，将缠在上面的绳子抖开，随后摸索着井沿，缓缓放了下去。

绳子只垂下去一小截，便停住了。

井里早就填满了沙。

那人的手却还在往下送，绳子一圈圈堆在井口，过了好一会儿，他才停下动作，朝下面探了探头。

叶开站在几步之外，握着手机没动。

对方慢慢将水斗提起来。

里面空空荡荡。

那只干瘪的手在水斗边缘摸了一圈，似乎是在找漏水的位置，没找到，便换了个方向，又放了一次。

旁边的商人举着水囊，仍在等。

皮囊早已干裂，底下破了一个洞，提起来的时候，连囊口都维持不住原来的形状。

他把水囊往前递了递，领头的人却没有接。

又一次提上来的水斗，依旧是空的。

“井里……”

那人低着头，喉咙里发出一阵干涩的摩擦声。

“怎么……没水了……”

程嵩站在断墙旁，原本已经抬起来的对讲机，缓缓放了下去。

手电照着井口。

被绳索磨出深沟的石沿、几乎填到顶部的积沙，还有那只一次次垂下去的水斗，全都清清楚楚地落在光里。

它们是真的在找水。

“这井都埋成这样了，它看不出来吗？”

“它是不是还以为自己活着？”

“后面那个人一直在拿水囊接……”

叶开看了眼仍在重复动作的商人，转头对旁边的工作人员道：

“拿点水过来。”

工作人员愣了愣，赶紧应了一声，转身走向车边。

程嵩看着叶开。

“它们能喝？”

“就这么递过去，喝不了。”

叶开收起手机支架，将镜头固定好，腾出一只手，从身上取出一张符纸。

大术士站在始皇帝旁边，目光从井边扫过。

“尚困在生前之事里。”

叶开点了点头。

这些东西与之前亭子里的旧景不同，神志虽然浑噩，魂却还在，刚才彼此推搡、整理货物，也并非始终重复同一个动作。

只是走到了这里，记得有口井，便又想来取水。

至于自己为什么会在夜里赶路，为什么身上的衣服已经破成这样，它们似乎根本没有去想。

水很快拿了过来。

叶开拧开瓶盖，将符纸搭在瓶口，两指轻轻抹过，一缕法力沿着符纹渡入水中，原本平静的水面，随之泛起细微的波纹。

瓶身上逐渐蒙起一层薄薄的水汽。

他走到井旁，将水递过去。

“先喝这个。”

领头的商人仍然低着头，像是没有听见。

叶开将瓶子拿近了一点。

这一次，对方的动作终于停住了。

握着绳子的手缓缓松开，那张藏在旧布下面的脸，一点点抬了起来。

灯光落上去。

干裂的嘴唇已经缩进牙龈，脸颊塌陷，眼窝里黑得看不清东西，唯独看向水瓶的时候，那里面似乎动了一下。

叶开没有催。

过了片刻，那人伸出手，抓住了瓶子。

指尖碰到叶开的手背，冷得像一块在井底泡了许多年的石头。

他没有将瓶口凑到嘴边，只是捧在面前，一缕极淡的水气便从瓶中散出，沿着面孔没了进去。

原本空洞的眼窝里，逐渐显出一点浑浊的光。

背后，一个工作人员不自觉地吞咽了一下。

他看见瓶子里的水，正在一点点减少。

周围没有水洒出来，地上也没有湿痕。

那人握着瓶子的手紧了紧，终于将视线从水上挪开，看向叶开。

这一次，目光有了落处。

“多……谢……”

叶开朝井里看了一眼。

“这里已经取不到水了，你们从哪儿过来的？”

对方没有立即回答。

他抱着水瓶，慢慢转过头，望向商队来时的方向，嘴唇动了几下，挤出来的声音却混杂得厉害。

叶开只听清了几个字。

风。

走了很久。

还有一句断断续续的“往回走”。

“回哪儿？”

那人的视线重新转回来。

“城里……”

“货……还没交……”

说到货，他忽然扭头看了一眼身后的骆驼，伸出手，似乎想确认那些箱子还在不在。

旁边那个拿着水囊的商人，已经凑了过来。

瓶中的水气分出少许，落向对方身上，举了许久的水囊终于慢慢垂下，绷得僵直的肩膀，也稍稍松了一些。

小黑原本蹲在叶开腿边，正抱着袋子往嘴里塞东西。

见那人凑近，它抬头看了一眼。

恰好，对方脸上的裹布滑下来一点，露出半边缺

了皮肉的下巴。

小黑嘴里的动作停住。

下一刻，它抱紧袋子，飞快往叶开腿后挪了挪，屁股抵着他的裤腿，两只爪子却连一点都没松。

叶开被它顶得脚下一歪，低头看去。

“别绊我。”

小黑往旁边挪了半步，仍旧紧紧贴着他。

“哈哈哈哈，它把袋子抱紧了！”

“命可以不要，吃的不能撒手是吧？”

“你倒是把袋子放下再跑啊！”

叶开没再搭理它，伸手指向前方。

“你说的城，在哪儿？”

领头的商人顺着他的手看过去，停了一会儿，缓缓抬起胳膊。

指向沙坡后方。

“过了……佛堂……”

“就到了……”

叶开回头看向程嵩。

程嵩已经拿出记录路线的设备，对照了一下方位，随即点了点头。

方向对得上。

魏成海拍到城门时，镜头朝着的，就是那一带。

“还认得路？”

叶开问完，那人便望着远处，慢慢点了一下头。

手里的瓶子已经空了。

他低头看了看，将瓶子轻轻放在井沿上，又朝叶开欠了欠身，嘴里含混地说了句什么，随后去抓垂在地上的缰绳。

叶开听见了“店家”两个字。

他看了眼身后只剩几堵墙的石屋，没有纠正。

商队重新动了起来。

靠着货箱的那个人被同伴推了一下，迟缓地站直身体，将滑到肩头的布重新裹好，跟在骆驼旁边，继续往前走。

井沿上，那只空水瓶被风吹得晃了一下。

工作人员走过去，伸手扶住，指腹刚碰到瓶身，就忍不住缩了缩手。

冷得厉害。

瓶口残留的一点水珠，已经凝成了细小的冰粒。

叶开伸手将符纸揭下来，瓶身上的寒意才逐渐散去。

“跟着看看。”

程嵩点头，招呼人回车旁，将刚才问到的方向与现有路线放在一起，重新作了标记。

几辆车没有紧贴着商队，只沿着旁边能通行的地面，保持一段距离，缓缓往前。

车灯照过去，那些人偶尔停下，摸一摸路旁露出来的石头，又会继续走。

随行人员将位置逐个记下。

其中一处停留的位置，果然有一截垫过的路面，石块之间积着沙，旁边还能看见被反复碾压过的凹槽。

“不是直着走的。”

程嵩看着新记录下来的轨迹，朝叶开示意。

“它们在绕开这些沟，走的很可能就是原先的路。”

叶开望向窗外。

领头的商人正牵着骆驼转过一处缓坡，后面的牲口一头接着一头，跟得很紧，那个人始终低着头，偶尔才抬起手，示意后面的人跟上。

井里没水，便继续去下一个地方。

货还在背上，路便还得走。

车轮碾过一块石头，轻轻颠了一下，小黑赶紧用爪子按住自己的袋子，趴在座位上没敢再往外探头。

它背上的娇娇倒是一直看着窗外，细长的身体搭在水包边缘，目光随着那些骆驼移动。

前面的路逐渐窄了。

车队停下，留下两人看守车辆，其他人带上照明步行，工作人员同时放出无人机，从上方继续记录商队前进的方向。

风声在两侧的石坡之间穿过，比刚才更尖了一些。

走过一段路，前方崖壁下，出现了一截不太自然的直角。

叶开将灯照过去。

半截墙。

墙后有个洞口，上方残存着一段被风磨平的檐，底下的台阶大多埋在沙里，只露出高低不平的几层边缘。

商队在这里停了一下。

领头的人将缰绳往手腕上绕了半圈，面对洞口，缓缓低下头。

后面也有两个人跟着做了同样的动作。

没有人说话。

片刻后，他们重新牵着骆驼，沿崖壁旁那条狭窄的路走了过去。

叶开停在台阶下方。

“佛堂？”

邵文成站在后面，朝洞里看了看，随即摇头。

“这里我没来过。”

程嵩让控制无人机的工作人员继续留意商队，自己则将照明抬高，朝洞口里面照去。

光线落进去，先照见一座残损的龛。

龛里的像已经没了大半，只剩一截底座，以及后方断裂的轮廓，地上堆着碎石，靠墙的位置，还有一小块翻落的彩色表层。

叶开走近，灯光随之往旁边移动。

墙上，竟然还有颜色。

暗红、土黄，以及已经褪得很淡的青绿，沿着凹凸不平的墙面断断续续地铺开，大片地方脱落以后，只剩底层的线条。

一队骆驼，就画在靠近门口的位置。

背上驮着货物，身旁有人牵绳，前面另有几个人跪着，双手捧着东西，朝向龛座的方向。

镜头扫过去，直播间顿时热闹起来。

“壁画？！”

“这里还有这种东西？”

“刚才那些人是不是在拜这里？”

“你们看骆驼背上的箱子，跟外面那些好像。”

叶开将镜头拿近了一些，没有伸手去碰。

画上有些人的脸已经掉了，剩下的衣纹却还清楚，一只抬起来的手，指尖缺在了剥落的边缘，身后的货物则被另一层后来补上的泥盖住了一半。

程嵩已经联系了后方。

研究旧商路的人先看了画面，又转去找研究石窟与敦煌壁画的人员协助对照，叶开等人则按照传回来的要求，先拍全貌，再补拍边缘与残存的文字。

“右边，靠下的位置，再照一下。”

耳机里传来声音。

灯光移过去，一行被泥层遮住大半的字露了出来。

能够辨认的，只剩几处。

其中一个是“商”字，另一个像是“施”，再往后，笔画已经随着表层脱落，缺得接不上了。

“可能留有商旅出资修造的题记，具体内容还需要整理。”

“先别清理，也别用手擦，这些表层已经很松了。”

程嵩应了一声，让人把现场情况完整记录下来。

始皇帝站在龛座前方，看了一会儿，又转向那幅驮货的画。

画里一个人牵着骆驼，另一只手搭

在货箱上，神情已经模糊，只剩下朝向佛前的姿势。

洞外，驼铃还在很远的地方轻轻响着。

叶开往后退了一步，想将整面墙拍进去，却发现上方的颜色还没有到头。

他抬起灯。

光沿着商队身后的线条往上移，越过几块剥落的空白，照到一片浅浅的青色。

起初看不出是什么。

直到镜头继续移动，旁边出现了树，树下出现了弯腰的人，众人才逐渐看明白。

那是一条河。

有人在河边汲水，有人牵着牲口走过岸旁，远一些的位置，还画着分成小块的田地。

一辆车正沿着河岸往前，车轮的轮廓缺了一半，牵车的牲口却还留下了清楚的背影。

再往后，是房屋。

以及一道横在画面尽头的城墙。

叶开的手停住了。

程嵩原本正在记录题记，见镜头停下，也跟着抬起头。

灯下的城门并不大，门楼两侧各伸出一段矮墙，右边的墙体往外折了一下，在田地与河岸之间，形成一处明显的转角。

程嵩拿出手机，点开之前保存的行车画面。

他看了眼屏幕，又抬头看向墙上。

“叶先生。”

叶开已经看见了。

两张图放在一起，虽然一张模糊，一张残缺，门楼与外侧墙体的关系，却能够对应起来。

车窗外，曾经在沙尘里出现的那座城。

竟然就在这幅画上。

“卧槽，是不是同一个？！”

“门旁边那一截墙，对上了！”

“外面不是沙漠吗，这画里怎么还有河和田？”

叶开将手机镜头拉远了一点。

河道、田地、运货的车，以及那座城，一起出现在屏幕里。

洞外的风卷着沙，从半截门墙旁吹过，细沙擦在台阶上，发出轻微的声响。

始皇帝望着画里那个弯腰汲水的人，过了片刻，才开口问道：

“后来，水退到了何处？”

没有人立即回答。

程嵩看着墙上的河，慢慢将手里的路线图翻了出来。

图上的线条很新，是他们今晚跟着商队，一段段记下来的。

旁边标着旧井、石屋，以及几处尚能辨认的路面。

如果那道已经干涸的沟，原先就是河道的一部分，那么他们方才停车、走路的地方，很可能曾经就紧挨着水。

耳机里的研究人员也沉默了一会儿，随后才让他们补拍河岸附近的细节。

那里有重修过的痕迹。

较新的泥层下面，露着另一层没有完全遮住的旧画，线条的位置与外面这一层并不完全相同。

曾经如何改过，现在又为什么埋在沙里，都需要继续查。

叶开正准备换个位置照过去，程嵩手里的对讲机忽然响了。

“程队，前面的商队看不见了。”

程嵩立即按住通话键。

“在哪儿？”

“崖壁后面那个转折，刚才还在走，拐过去以后就没了，我把镜头压低了，也没找到。”

叶开放下灯，朝洞外看去。

驼铃不知道什么时候停了。

他将石窟里的位置记住，收好东西，与始皇帝一同走了出去。

无人机的灯光悬在前方，工作人员根据刚才记录的画面，指出商队消失的位置。

沿着崖壁往前，确实有一截旧路。

只是走过转折以后，路便断了。

前方是一片连在一起的石壁，下面堆着碎石与积沙，既没有能让骆驼过去的缺口，也看不见向上攀爬的痕迹。

程嵩将刚才的画面调了出来。

商队最后那头骆驼，明明就是朝这个方向走的。

“它们是亡魂，穿过去了？”

旁边有人低声问。

大术士没有立即回答，而是向前走了两步，抬手停在石壁前方。

衣袖垂在那里，过了片刻，竟轻轻朝前动了一下。

风从那个方向吹了过来。

叶开眼睛微微眯起。

他抬起手，掌心也感受到了一点极轻的凉意。

随后，他从仙衣残袖中取出接引残图，平托在手里，一缕法力沿着图上残存的线条缓缓渡入。

几处断开的纹路先后亮起。

叶开顺着其中一道看向前方，眼前那片石壁上，逐渐显出一处与周围不同的重叠。

很窄。

若只拿灯照过去，看到的仍是相连的岩石，可沿着残图指示的虚实交界看去，那两片岩色之间，却像夹着另一层更深的暗影。

叶开往旁边走了一步，将手伸了过去。

指尖没有碰到石头。

半只手掌，没入了那片看起来坚硬无比的岩壁。

直播间里的弹幕骤然一密。

“手进去了？！”

“那里不是石头吗？”

“等会儿，这后面还有地方？！”

叶开将手往前探了探，随后低头看向脚下。

表面的积沙底下，露出了一点平整的边缘。

一块石板。

他用脚拨开少许浮沙，后面的接缝随之显露，朝着那片重叠的岩色，一直延伸了进去。

路还在。

只是站在外面，根本看不见它通向哪里。

叶开收起残图，朝身后示意了一下。

“入口在这儿。”

他先向前迈了一步。

镜头跟着越过那片灰暗的岩色，画面短暂地暗了一下，随后，一阵与方才不同的风迎面吹来。

脚下的沙，变成了旧石板。

石缝里积着灰，有些地方已经翘起，旁边的矮墙缺了好几段，墙根下堆着坍落的土块。

叶开站稳，缓缓抬起手机。

路尽头，一座高大的城门，正立在黑暗之中。

始皇帝与护卫相继走了过来，程嵩跟在后面，刚刚看清前方，手里的照明便停住了。

他拿着手机，看看屏幕上截下来的城门，又抬起头，看向远处。

门楼两侧的缺口，连位置都没有变化。

那支商队正沿着石板路向前，最后一头骆驼背上的货物晃了晃，缓缓没入城门。

叶开眼前，几行文字随之浮现。

【发现藏境入口。】

【古道未绝，内外相通。】